New York Times, duruşma öncesinde İmamoğlu’nun cezaevinden gönderdiği yazılı değerlendirmelere de yer verdi. İmamoğlu’nun “bağımsız ve tarafsız bir yargı önünde adil şekilde yargılanmadığını” söylediğini aktaran gazete, hukuki savunmayı avukatlarının yapacağını, kendisinin ise savunmasında “milletin iradesini, demokrasiyi, cumhuriyeti ve ülkenin geleceğini” savunacağını belirttiğini yazdı.
Haberde, İmamoğlu’nun yolsuzluk suçlamalarıyla hakim karşısına çıktığı, duruşmanın daha ilk dakikalarında mahkeme başkanıyla söz hakkı üzerinden tartışma yaşadığı aktarıldı.
Gazeteye göre, İstanbul’un görevden uzaklaştırılan eski belediye başkanı İmamoğlu, duruşmanın başında söz almak istediğini belirtti. Mahkeme başkanının buna izin vermemesi üzerine kısa süreli bir gerginlik yaşandı. Haberde, İmamoğlu’nun yargılamayı eleştirdiği ve yeniden sanık sırasındaki yerine geçtiği ifade edildi.
CHP Genel Başkanı Özgür Özel’in de salonda bulunduğunu belirten gazete, Özel’in savcılığı Erdoğan’ın talimatıyla hareket etmekle suçladığını ve mahkeme heyetinden adil bir tutum beklemediğini söylediğini aktardı.
Haberde, Türkiye’de bir sonraki cumhurbaşkanlığı seçiminin 2028’de yapılmasının planlandığı, ancak anayasa değişikliği ya da erken seçim kararı alınması halinde Erdoğan’ın yeniden aday olmasının mümkün olabileceği değerlendirmesine de yer verildi. Gazete, birçok uzmanın böyle bir ihtimali güçlü gördüğünü yazdı.