Sovyetler Birliği 1991 yılında çöktüğünde, o sırada Sovyet uzay istasyonu olan ‘Mir’e yolculuk yapan bir kozmonot uzayda mahsur kalmış ve bir şekilde unutulmuştu.
Chip dergisinde yayımlanan habere göre, o kozmonot ve Sovyetler’in çöküşü sırasında yaşanan şaşırtıcı olay şöyle gelişti:
18 Mayıs 1991'de Sovyetler Birliği kozmonotu Sergei Krikalev, Dünya'dan ayrıldı ve Sovyet uzay istasyonu Mir'e gitti. Ancak Krikalev Mir'deyken, onu uzaya gönderen ülke yok oldu; Sovyetler Birliği yıkıldı. Krikalev de, en azından uzun süre ‘son Sovyet vatandaşı’ olarak uzayda yaşamak zorunda kaldı.
Kısa süre sonra, uzay istasyonundaki kozmonotun kaderi belli oldu. Kazakistan (diğer birlik ülkeleri gibi) bağımsızlık için bastırırken, Sovyetler Birliği Devlet Başkanı Mikhail Gorbaçev, görevi sona erdiğinde Krikalev'in yerini bir Kazak kozmonotunun alacağını açıkladı. Ancak, Kazakistan'da o sırada hiç kimse kozmonot olarak eğitilmediği için, Krikalev uzayda biraz daha uzun kalmak zorundaydı.